Результаты новых исследований, которые проведены совместно с Технологическим институтом Джорджии показали, что большая часть поверхности Марса покрыта глинистыми минералами, которые в основном образуются под длительным воздействием на породу воды. Таким образом, удалось доказать, что в прошлом Марс был существенно покрыт водой. Образцы глины были получены из скалы, которую исследовал марсоход Opportunity, приземлившийся в кратере Орла в 2004 году. Спектральный анализ породы, проведенный при помощи Mars Reconnaissance Orbiter, показал, что глина присутствует и в долине Мередиана.

Ученые так же отметили, что основная часть глины, которая свидетельствует о наличии воды на планете, до ее гибели могла быть уничтожена вулканической деятельностью. Исследователей удивило, что часть глины находится в породах, которые образованы уже после глобальных перемен на Марсе, когда структура воды перестала быть щелочной и за счет упомянутых вулканах стала сульфатной. Данный момент заставляет серьезно пересмотреть ученых гипотезы об истории воды на Марсе.

Хотя, исследователи допускают и ошибки в анализах марсохода Opportunity, который был рассчитан на 3 месяца работы на Марсе, но выживает на протяжении уже 9 месяцев. За этот срок инструменты для минералогического анализа грунта уже вышли из строя, поэтому все исследования горных пород проводятся за счет спектрометра и панорамной камеры Opportunity. До сих пор ученые имели возможность оценить глинистые отложения только с орбиты, если бы исследуемые образцы можно было изучить значительно ближе, то удалось бы с максимальной точностью установить – в каких условиях формировалась глина – глубокое озеро, пруд или под воздействием застоявшейся воды в вулканической системе.

Источник http://truescience.com.ua/kosmos/voda-pokryvala-znachitelnuyu-territoriyu-marsa/