Наземные телескопы не могут получить столь же точные изображения, как космические из-за помех, создаваемых атмосферой. Но космические телескопы меньше, и если эту проблему устранить пока нельзя, то справиться с атмосферой на земных телескопа можно. Система адаптивной оптики, состоящая из датчиков, засекающих искажение волн в атмосфере, и деформируемых зеркал, позволяет удалить из изображений помехи, возникающие при движении теплых и холодных воздушных масс. Такую систему получилтелескоп Джемини, расположенный в Чили. При этом система будет использовать наблюдения пяти реперных звезд вместо одной, как во всех других системах адаптивной оптики. Поместив четыре звезды в углы снимка, а пятую в центре и зная, где они по идее должны быть на нем, можно удалить возникающее искажения. Тем не менее, это не отменяет космических телескопов. Атмосферы Земли поглощает свет в ультрафиолетовом спектре и в некоторых инфракрасных областях. Это излучение на Земле не увидеть никак. Кроме этого, современная адаптивная оптика плохо работает в видимом диапазоне, так что Хаббл по-прежнему останется главным источником данных в этой области спектра.
